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回倫敦後就開始利用公共交通遊覽這個國際大都會了。倫敦的公共交通是世界級的,利用蠔卡支付車費就可以盡情遊覽,因為車費會自動封頂,隨後同日內就可以任搭而不會扣錢。
倫敦所有市內交通均是由政府直接管理,稱為倫敦交通局(Transport for London,簡稱TfL),為一個統一的品牌,旗下服務包括倫敦地下鐵(London Underground,簡稱Tube)、倫敦巴士(London Buses)、倫敦電車(London Trams)、碼頭區輕便鐵路(Docklands Light Railway,簡稱DLR)、倫敦地上鐵(London Overground)、倫敦交通局鐵路(TfL Rail)、倫敦的士(London Taxis)、桑坦德單車(Santander Cycles)、倫敦河流服務(London River Services)、阿聯酋航空空中纜車(Emirates Air Line)、倫敦致電接送(London Dial-a-Ride)等等。
由於服務實在太廣泛,我會分開幾篇文章介紹我的經歷。我在這兩天內遊覽了倫敦不同地區,以盡量覆蓋不同的交通模式,這裏首先介紹的是地鐵及輕鐵。
倫敦地下鐵歷史悠久,為全世界首個地鐵系統,最初稱為都會鐵路(Metropolitan Railway),這亦是metro這個詞的來源,於全世界大部分語言內,地鐵均稱作metro,但倫敦習慣稱為underground或tube。
倫敦地下鐵設有多條路線,但並非每條路線都是單一路線,有些路線會有分支、有些只在周末服務、甚至有些路線會有共線路段,最誇張的情況甚至是地鐵及火車共軌,使用同一軌道及月台!所以乘搭地鐵切記要看清楚列車的目的地,有需要的話要在中途站轉車。
例如北方線(Northern Line)於市中心設有兩個分支,於北部亦設兩個分支,而並非全部時間都有列車直通全部支線全程。如果顯示屏上沒有顯示所需的列車,就需要乘搭首班列車,到達支線交匯站再轉車。區域線(District Line)更設有多個分支,部分路段班次更非常疏落。例如我其中一個車程是由伊靈大道(Ealing Broadway)前往溫布頓(Wimbledon),雖然兩者都在區域線上,但屬不同分支,需要在伯爵宮(Earl's Court)轉乘反方向的列車,而由伊靈大道開出的列車當日班次更達20分鐘一班!
法靈頓(Farringdon)地鐵站則位於三線共線路段,環線(Circle Line)、咸默史密夫及城市線(Hammersmith & City Line)、都會線(Metropolitan Line)共用軌道及月台,所以乘搭地鐵切記要看清楚其所屬路線及目的地!
必家老線(Bakerloo Line)位於肯薩綠地(Kensal Green)以北的路段是地鐵及國鐵共軌,所有地鐵站都是國鐵火車站,地鐵及火車會共用月台!
而倫敦地下鐵,雖然稱為地下鐵,但大部分路段都是在地上行走!只有在市中心才是以地下為主,而倫敦地下鐵在地下是沒有手機信號的,而地鐵車廂內的路線圖亦沒有顯示全倫敦全部鐵路路線,所以請預先下載定鐵路網絡圖,或預備好行程,否則極可能在地鐵裏迷路!
由於倫敦地下鐵歷史悠久,故並非全部車站都有齊全部現代設施,例如並非所有車站都可供輪椅使用,亦並非所有月台都有足夠長度供全列列車停靠,故列車兩端可能會有部分車門不能使用。而月台幕門在倫敦亦屬罕見,我幾日以來只見過一個站(窩打老,Waterloo)有月台幕門。
在倫敦,地鐵停運及封站是平常事,同一時間可能會有多條路線封閉以作維修,甚至全線封閉長時間作大型工程。例如在我遊覽倫敦當時,環線及區域線在市中心共軌的路段就停運了幾日以進行軌道工程,而窩打老及城市線更自從第二波疫情起整條無限期停運!亦因為倫敦鐵路網絡相當發達,一條鐵路停運都容易有另一條路線提供服務,當然如果沒有代替鐵路路線的話,倫敦交通局會提供代替巴士服務(在1區內因有大量其它鐵路及巴士路線,故不會有代替巴士服務),或安排市內巴士接受地鐵車票。反觀香港,由於鐵路線數目極少,大部分地方都依賴單一路線,一旦地鐵在繁忙時間無法運作,就足以構成交通大混亂。
在倫敦,除了倫敦地下鐵外,亦有另一個地鐵系統,稱為碼頭區輕便鐵路(Docklands Light Railway,簡稱DLR),位於倫敦東部,為倫敦唯一無人駕駛的鐵路系統。碼頭區輕便鐵路的名稱具誤導性,因為其並非輕鐵,而屬於輕軌地鐵(light metro)。輕鐵的定義是具有與路面交通混行的能力,而DLR是全線封閉的系統,具有專用軌道,不會與其它交通有任何交匯處,而輕軌地鐵採用與輕鐵規模的技術(例如爬坡能力較重鐵佳、曲線半徑較少),但與地鐵一樣為全封閉式系統。DLR為一個現代系統,全線可供輪椅使用。
倫敦唯一的輕鐵系統位於倫敦南部,稱為倫敦電車(London Trams),但這電車與香港不同,並非大部分路段在路面運行(C型路權),反而是有獨立的軌道並有道路交匯處(B型路權),要與路面交通一起等候交通燈,和服務屯門及元朗的輕鐵一樣,所以稱為輕鐵會更適合。倫敦電車的收費獨立於其它鐵路系統,隨後會另文詳述。
除此之外,倫敦亦有一條吊車路線,稱為阿聯酋航空空中纜車(Emirates Air Lines)。該纜車連接格林尼治(Greenwich)及泰晤士河對岸的皇家船埠,亦設獨立收費。
倫敦的地鐵圖(Tube map)內裏有以上提及的地鐵、DLR、倫敦電車及吊車路線,亦包括由倫敦交通局經營,但屬於國鐵的倫敦地上鐵(London Overground)、倫敦交通局鐵路(TfL Rail),以及並非由倫敦交通局經營的泰晤士連線(Thameslink),當中後者是2020因應疫情,政府希望分流穿越市中心的乘客,提示乘客有其它選擇而加上的,並非新建的鐵路。我會在隨後文章介紹此等國鐵。倫敦的地鐵圖並沒有顯示其它國鐵服務,並使用國鐵標誌顯示轉乘其它國鐵的車站,但倫敦的鐵路及地鐵圖(Rail & Tube map)則顯示包括國鐵的全部鐵路服務。
倫敦亦曾經設有通宵地下鐵(night tube)及通宵地上鐵(night overground)服務,於週末通宵運行,但已因疫情而停運。
倫敦地鐵可以覆蓋市中心大部分地區,但在市郊,國鐵及巴士會是更常用的交通工具,我隨後會再介紹。